Desmodium

Originaire d'Afrique-Equatoriale, le desmodium est connu depuis peu en Europe. Cette plante agit comme un excellent hépatoprotecteur, y compris lorsque le foie est agressé par un traitement médicamenteux ou une chimiothérapie. Le desmodium adcendens aide également à soigner l'asthme bronchique ou allergique et peut même s'avérer efficace en cas de crises d'épilepsie ou de chocs anaphylactiques.

Nom scientifique : Desmodium adscendens

Nom commun : desmodium

Nom anglais : salpan

Classification botanique : : famille des fabacées ( fabaceae )

Formes et préparations : décoctions, extraits secs, gélules, solutions concentrées
Propriétés médicinales du desmodium
Utilisation interne

Hépatoprotecteur : augmente la résistance des cellules du foie en cas d'inflammation d'origine toxique ou infectieuse, notamment suite à un traitement médicamenteux ou à une chimiothérapie. Il est efficace contre les hépatites virales (en association avec un traitement médicamenteux), particulièrement dans la phase dite ictérique (au début de la maladie). Antiasthmatique : permet de lutter contre les crises d' asthme bronchique, en empêchant la contraction des muscles des poumons. Antiallergique : contribue à soigner les allergies survenant de manière subite, comme l'asthme allergique, les oedèmes de Quincke ou encore les allergies digestives. Bronchodilatateur : effet relaxant sur les tissus pulmonaires et les muscles bronchiques, en cas de crises d'asthme ou de chocs anaphylactiques. Décontractant : s'utilise en cas de contractures musculaires telles que les courbatures, les crampes et les spasmes. Il est efficace pour apaiser les maux de dos.
Utilisation externe

En cataplasme, le desmodium a un effet antiallergique sur l'urticaire et l' eczéma de contact.
Indications thérapeutiques usuelles

Inflammations et agressions du foie, hépatites virales, asthme, allergies digestives et de contact, chocs anaphylactiques (en Afrique), contractures musculaires.
Autres indications thérapeutiques démontrées

Convulsions, diarrhées, cures de détoxification.
Histoire de l'utilisation du desmodium en phytothérapie

Le desmodium est un remède traditionnel dans différentes parties du globe et particulièrement en Afrique de l'Ouest, d'où la plante est originaire (Ghana, Cameroun...). Dans ces pays, la plante est utilisée contre l'asthme et la jaunisse, mais également contre les maladies du foie ou digestives. En Amérique latine, elle fait partie, depuis des siècles, des traitements contre les convulsions, l' épilepsie, les diarrhées, la malaria et les infections génito-urinaires. Le desmodium a été introduit en France dans les années 1970, par le docteur Pierre Tubéry et son épouse, entrainant le démarrage de nombreux projets de recherches scientifiques sur ses propriétés médicinales. En 2006, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation reconnait, ainsi, les propriétés hépatoprotectrices et immunostimulantes du desmodium. La plante n'est toutefois pas inscrite à la pharmacopée française.
Description botanique du desmodium

Ressemblant au trèfle, le desmodium est une plante sauvage et vivace, à feuilles multiples, originaire d'Afrique de l'Ouest. Il est également très répandu en Amérique latine (Brésil, Pérou, région amazonienne) et dans toutes les zones équatoriales humides. Rampante ou grimpante, cette plante prend appui sur les troncs des cacaoyers ou des palmiers à huile. Mesurant environ 50 cm, le desmodium présente des feuilles velues et trifoliées, des petites fleurs mauves et des fruits sous forme de gousses.
Composition du desmodium
Parties utilisées

En phytothérapie, les parties utilisées sont les parties aériennes, les tiges et les feuilles.
Principes actifs

Flavonoïdes, alcaloïdes d'isoquinoline, acides gras, saponosides, anthocyanosides, dérivés de tryptamine.
Utilisation et posologie du desmodium
Dosage

- En infusion ou en décoction, laisser infuser 10 g de desmodium par litre d'eau bouillante environ quinze minutes.

- En concentré de décoction, prendre 3 gélules par jour, pour un adulte. Il est préférable de privilégier les préparations à base de plantes biologiques.

- En solution buvable, prendre de 2 à 4 cuillères à café par jour de desmodium dilué dans un grand verre d'eau ou de jus de fruit.

- A noter qu'en cas de troubles hépatiques, la dose conseillée est de 8 g par jour (ce qui n'est pas possible avec des gélules contenant seulement 200 mg). Par ailleurs, le traitement doit être suivi pendant une période minimum de huit jours et peut durer plusieurs semaines, jusqu'à la normalisation des transaminases.

- Pour prévenir les effets secondaires d'une chimiothérapie, le desmodium doit être consommé deux jours avant et au moins pendant dix jours après la séance.
Précautions d'emploi du desmodium

Même s'il n'est pas contre-indiqué, le desmodium doit être utilisé avec précaution durant la grossesse et l'allaitement.
Contre-indications

Pas de contre-indication.
Effets indésirables

Les études menées sur le desmodium n'ont montré aucun effet secondaire.
Interactions avec des plantes médicinales ou des compléments

Pour renforcer ses effets, le desmodium, consommé en infusion, peut être associé au Chrysantellum americanum , au chardon-Marie , à l'artichaut ou à d'autres plantes stimulant le fonctionnement des reins, comme la piloselle.
Interactions avec des médicaments

Pas d'interaction connue.
Avis du médecin
Des bienfaits reconnus

Des résultats ont été obtenus dans le traitement alternatif des hépatites virales, grâce à l'utilisation du desmodium : disparition en huit jours de l'ictère, des nausées et des maux de tête, de l'inappétence et de la fatigue, puis normalisation des transaminases, en dix à trente jours. Dans la prévention des atteintes toxiques du foie dues, par exemple, à l'alcoolisme ou aux intolérances médicamenteuses (neuroleptiques, antibiothérapie, trithérapie), l'efficacité de cures épisodiques de desmodium est désormais avérée. Les patients sous chimiothérapie, ayant consommé du desmodium avant et après leurs séances, ont constaté une diminution (voire une suppression) des nausées et des vomissements et ont pu, ainsi, conserver un état général satisfaisant et être mieux armés dans leur lutte contre le cancer. Son utilisation ne dispense pas de l’avis du médecin, notamment en cas d’hépatite ou de suspicion d’hépatite.
Avertissement

Comme pour tout traitement phytothérapique, il est essentiel de respecter les doses recommandées.
La recherche sur le desmodium

Depuis trente ans, de nombreuses recherches scientifiques ont été menées sur le desmodium, justifiant l'utilisation traditionnelle de cette plante, et elles se poursuivent aujourd'hui. Ainsi, il a été démontré, sur des souris, que cette plante supprimait la phase tonique des convulsions, lors des crises d'épilepsie. D'autres études ont mis en lumière les propriétés hépatoprotectrices du desmodium et ont démontré que cette plante limitait la toxicité du tétrachlorure de carbone et diminuait le niveau de transaminases (principal marqueur de la souffrance hépatique). Cette action protectrice s'avère efficace en cas d'agressions exogène et endogène du foie, dans le cas, par exemple, d'une réaction auto-immune. Des études cliniques s'intéressent également aux propriétés antiasthmatiques du desmodium, traditionnellement utilisé en Afrique pour soigner l'asthme bronchique. Il apparaît, désormais, que cette plante limite la libération des spasmogènes (et en particulier de l'histamine), qui, pendant une crise d'asthme, provoquent la contraction des poumons. Par extension, les investigations portent donc également sur l'action du desmodium en cas de choc anaphylactique, causé par des agents allergènes.